1. metaphysics的起源

希腊时代, metaphysics作为一门学科的名称，最初由亚里士多德在一本包括十四卷的著述中构建。

尽管亚里士多德在实质上创建了这门学科，但他却从来没用过“metaphysics”这个术语来指代这门学科。

在metaphysics这门学科里, 亚里士多德使用的四个词是：“第一哲学”（first philosophy）、“第一科学”（first science）、“智慧”（wisdom），和“神学”（theology）。

所以亚里士多德本人, 应该并不知道metaphysics（无论是中文还是英文还是其他文）这个词究竟指的是什么。

 

metaphysics 第一次定义

“metaphysics”一词，最初是由亚里士多德著作的编排者所使用的，用以命名这本著述。

在这里, meta 并不是现代英语里常见的 “元”的意思. 在希腊语中, 表示, after or beyond) , 即在…之后或超出;  现代英语中也仍保留这种含义。

所以 metaphysics一词，字面义是“在物理学之后”（after the Physics）。

编排者之所以使用这个词，或许仅仅意指这本著述在著作编排或者学习顺序上。这里有有两个学科：

• 前面的叫Physics
• 后一个是关于“第一哲学”（first philosophy）、“第一科学”（first science）、“智慧”（wisdom），和“神学”（theology） 等方面的内容, 统一称之为 metaphysics。

 

在此之后，哲学家们渐渐开始用“metaphysics”一词，来指代亚里士多德所创建的那门学科。尽管有时也用“第一哲学”、“神学”等其他名称，但“形而上学”是更常用的名称。

所以metaphysics 指的就是第一哲学, 第一科学, 智慧, 神学。

 

2. 道教的“形而上学”

“形而上学”一词源自《易经·系辞上传》第十二章：“形而上者谓之道，形而下者谓之器。”那么，“形而上学”，如果仅仅从中文理解，就应该是“道学”（与“器学”相对），也就是，“研究无形象的、非物质性的、可以作为规律或准则的事物的学科”。对比一下：

• 器学 和 physics
• 道学 和 metaphysics

对比并领悟他们的异同之后,  再结合中西方科学和哲学发展的方向, 便好理解更多的细节了.

由于道教一直在, 也有过兴盛发达, 比如明朝花费巨资修建武当山。但总体而言, 大家更加热衷于儒和佛, 前者为了当官, 后者为了寻找安慰剂。这是件非常悲哀和遗憾的事情。用道教的“形而上学”来翻译“metaphysics”是可耻的。

但西方的physics 和 metaphysics, ,却飞速发展。

今天我们谈道教, 大家所熟知的无不是老子, 庄子等等。而西方自亚里士多德之后, 其名单非常之长。

 

3. 所以metaphysics 究竟是什么？

亚里士多德的定义有两种

• 他说metaphysics对象是“作为存在者的存在者”（being qua being）
• 对象是“诸第一原因和本原”（first causes and principles）

通俗讲：

• metaphysics本意就是研究客观上什么存在，什么不存在，以及存在的形式的学问。
• physics是物理知识, metaphysics 物理知识后面的知识： first philosophy, first science, wisdom,  theology。

metaphysics这个词是历史, 历史又一次在历史中重演。这种级别的词语, 必定不会只有一个含义。

• metaphysics 和 宗教神学接触, metaphysics 物理之后的学科, 就变成了那些主观的, 超验的 内容集合。
• 而马克思则用唯物主义对metaphysics 进行批判, 并经苏联传到中国。 但荒谬和滑稽的是, 部分中国人所认为的“形而上学” 是“搞形式主义”的含义。

4. 后记

上文说过, 说到道大部分人首先想到的是老子和庄子, 而谈到metaphysics西方却有一长串名单。那一批西方人充满了质疑精神和挑战权威的勇气, 或许也正是这种精神, 引领了数次科技革命。

而中国自先秦诸子百家之后,  王权和儒家结合,  形成至高权威, 直至后来者再也无法挑战。但至少有一点值得庆幸的是, 得以保留华夏长河的完整性。而不像西方罗马那样陷入支离破碎和分裂。站在2022年这个时间点来讲,  我们没有输。

如果给你一次决定历史走向的机会, 你会如何选择？

 

 

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